Déclarée le 08 Octobre 2021, la République Démocratique du Congo (RDC) est aujourd’hui le 16 décembre 2021 officiellement débarrassée de la treizième épidémie de la Maladie à virus Ebola (MVE). La déclaration du Ministère de la Santé Publique, Hygiène et Prévention indiquant la fin de cette épidémie a été faite conformément aux recommandations de l’OMS, soit 42 jours après le dernier cas confirmé le 04 novembre 2021. Apparue dans l’Aire de santé de Butsili, dans la zone de santé ((ZS) de Beni, dans le Nord Kivu, cette épidémie d’Ebola a arraché la vie à 9 personnes sur 11 cas dont 8 confirmés et 3 cas probables.

Une nouvelle qui a fait la joie de la population du territoire de Beni qui, après avoir vécue une si longue période (entre 2018 et 2020) de la 10^ème épidémie de la MVE, en a vécu une 12^ème et une 13^ème dont l’épicentre était respectivement dans les Zone de Santé de Biena et de Beni.  KAHINDO SAKI Roger, Vice-Président de l’Association des Vainqueurs de la dixième épidémie d’Ebola (AVE) a satisfait de la riposte dira :

la 13^ème épidémie a été très vite maîtrisée parce que les gens ont pris connaissance des mesures barrières pour se protéger et protéger leur entourage. Un grand nombre de personnes vaccinées a occasionné une bonne protection. Aussi, nous avons maintenant de l'expérience et de la connaissance de la maladie par rapport à 2018. Mais ne baissons pas les bras malgré la déclaration de la fin de l'épidémie».

Préservatifs pour éviter la transmission

La Maladie à Virus Ebola est perçue comme une affection très effrayante. La fin de cette épidémie d’Ebola est déclarée certes, mais le défi de sa résurgence à travers entre autres la transmission par voie sexuelle via les personnes guéries persiste. Surtout que les résultats du séquençage génomique effectué par l’Institut National de Recherche Biomédicale (INRB) avaient révélé que le premier cas de la 12^ème épidémie d’Ebola détecté était lié à la dixième épidémie. Il a par ailleurs été noté que les survivants de la maladie peuvent transmettre le virus par voie sexuelle même après la guérison. Il convient par conséquent de recommander aux vainqueurs de la MVE d’adopter des pratiques sexuelles à moindre risque en utilisant correctement et régulièrement des préservatifs jusqu'à ce que le sperme ait donné par deux fois un test négatif, ou s'abstenir de toute relation sexuelle, avant ce résultat.

Dans cette perspective, UNFPA fournit des kits de santé de reproduction dont les préservatifs pour contribuer aux comportements et pratiques sexuels à moindre risque après une contamination récente à la MVE. 

Par ailleurs, quelques vainqueurs d’Ebola ne perçoivent pas l’idée de la présence de virus dans le sperme ; « vous nous stigmatisez si vous nous demandez de continuer à utiliser des préservatifs dans nos rapports sexuels, cela veut dire que nous ne sommes pas guéris », a dit un guéri de Béni. Le sentiment de cette personne guérie met en exergue le défi qui se pose après la déclaration de la fin de la Maladie à Virus Ebola en RDC.

La réponse de UNFPA

Soixante-deux heures après l’annonce de la résurgence de la MVE au Nord Kivu, UNFPA a remis au gouvernement provincial un lot important de 2,1 tonnes de kits de prévention et contrôle des infections (PIC) et de kits de santé reproductive (SR). Cette dotation a contribué à rompre la chaine de transmission du virus, à préserver la qualité des services de santé reproductive et à renforcer la résilience du système de santé face à cette crise apparue dans les 3 aires de santé. UNFPA a également dépêché un Analyste au programme basé à Beni et une Coordonnatrice PSEA pour renforcer les capacités des acteurs humanitaires sur la Prévention des Exploitations et Abus Sexuels (PSEA) en vue de protéger les populations affectées, des risques d’exploitation et abus sexuel pendant la période de la réponse de la MVE à Beni et ses environs.

Ebola en RDC

Pour la petite histoire, le virus de la MVE a été découvert en 1976 à Yambuku dans la province de l’Equateur du Zaïre (actuelle République Démocratique du Congo). L’épidémie avait fait 280 morts. Après Yambuku, le virus Ebola a été découvert en 1977 à Bandala à quelques 500 km de Yambuku faisant un seul mort.  D’autres épidémies ont touché la ville de Kikwit, dans la province du Kwango en 1995, le territoire de Mweka dans le Kasai en 2007 et réapparait en 2008-2009, la ville d’Isiro dans le Haut-Uele en 2012, Likati une zone enclavée dans le territoire Aketi de la province du Bas-Uélé. Deux autres épidémies, la neuvième en 2018 et onzième 2020 ont touché la province de l’Equateur au Nord de la RDC. En Août 2018, le Ministère de la Santé Publique, Hygiène et Prévention a déclaré la dixième épidémie dans les provinces du Nord-Kivu et de l’Ituri. Cette épidémie a été la plus meurtrière que la RDC n’avait jamais connue. Elle a affecté 29 zones de santé arrachant ainsi la vie à 2 277 personnes sur 3.470 qui ont été atteintes. En pleine crise de la pandémie à corona virus, le virus Ebola a encore réapparu en février 2021 dans la zone de santé de Biena et en octobre 2021 dans l’Aire de santé de Butsili, zone de santé de Beni dans la province du Nord-Kivu. Toutes ces différentes épidémies que la RDC a enregistrées, ont fait au total 3379 morts.