Le 5 septembre 2023, le Chef de l'État Congolais, Son Excellence Félix-Antoine Tshisekedi a lancé le programme de gratuité des accouchements dans la ville de Kinshasa. La matérialisation de cette initiative présidentielle s’inscrit dans le cadre de la mise en œuvre de la couverture sanitaire universelle qui prévoit la prise en charge gratuite des accouchements et des nouveaux nés.

Il s’agit d’un moment important dans la lutte contre la mortalité maternelle et néonatale »,

explique Dr Pierre Shamwol, Spécialiste en santé maternelle et Assistant Représentant de UNFPA en RDC.

Il y avait une barrière financière que certaines femmes enceintes ne pouvaient franchir. Par manque de moyens, certaines d’entre elles recouraient aux l’accouchements à domicile s’exposant aux risques pour elles-mêmes ainsi que pour leur bébé. Cela a été à la base de nombreux cas de décès maternels » conclut Dr Pierre Shamwol.

La gratuité des accouchements désormais effective pour la ville province de Kinshasa, est prévue pour s’étendre progressivement sur l’ensemble de la RDC. Elle comprend entre autres, les consultations prénatales, l’échographie obstétricale, les accouchements simples, les accouchements par césarienne, les soins du nouveau-né, la vaccination, les consultations post-natales, les services de planification familiale et l’accès aux médicaments essentiels.

Effectivité et attentes du personnel soignant

A la maternité de Kintambo, une centaine d’accouchements gratuits sont déjà enregistrés dans les fiches administratives. Un soulagement qui se lit sur les visages des accouchées trouvées sur place. Jeanne Disasi est venue apporter à manger à sa belle fille qui a accouchée la veille. Elle ne cache pas sa joie,

c’est une double joie, d’abord le fait de voir mon petit fils et surtout le fait qu’on a rien payé. J’ai entendu cela à la radio mais je viens de le vivre en personne. C’est un soulagement sur le plan financier car ici à Kinshasa, accoucher était devenu un casse-tête à cause du coûts élevés » lance-t-elle.

La maternité de Kintambo a appliqué la mesure présidentielle juste après le lancement du programme par le Chef de l’Etat.

Nous sommes une institution publique. Dès que le chef de l’état a annoncé nous nous sommes alignés » indique Dr Brigitte Tupela, Médecin Directrice de la maternité de Kintambo, avant de poursuivre « nous fonctionnons avec nos fonds propres et des prêts pour subvenir à la demande et avons l’espoir que l’Etat va subvenir à nos besoins d’ici peu ».

Pour Dr Didier Biletsi Président du Synamed, le syndicat national des médecins, il s’agit d’une mesure qui honore le personnel soignant à la maternité mais qui doit aussi avoir des mesures d’accompagnement : 

Avec la gratuité des accouchements, ça fait moins de pression sur le personnel soignant. On n’a plus à courir derrière les factures des femmes qui viennent d’accoucher. On espère que l’Etat prendra toutes les dispositions afin que le personnel soignant reçoive régulièrement leur paie pour ainsi pérenniser cette mesure que nous soutenons »

UNFPA accompagne la gratuité des accouchements en RDC

UNFPA appui le gouvernement à travers la mise à disposition des produits de la planification familiale ainsi que les médicaments qui sauvent la vie de la femme et du nouveau-né pour une valeur de plus de 7 millions de dollars chaque année.

A travers son programme de santé maternelle, UNFPA améliore les conditions de travail ainsi que la qualité de service dans les maternités et blocs opératoires des formations sanitaires de références à travers la mise en place des plateaux techniques. UNFPA apporte également son appui dans le renforcement des capacités du personnel soignant avec emphase sur la profession des sages-femmes.

UNFPA coordonne ses appuis multiples avec les autres acteurs dans plusieurs domaines y compris en situation de crise humanitaires. C’est ainsi qu’après d’analyses approfondies des données sur la mortalité maternelle et néonatale, UNFPA et ses partenaires font le plaidoyer pour entres autres :  La mise en place des réseaux des soins obstétricaux et néonataux d’urgence (SONU) dans chaque province et le développement d’un environnement professionnel adapté pour les SONU et les accouchements assistés par du personnel qualifié. Il y a également le plaidoyer pour le déploiement du personnel qualifié et compétent en soins obstétrique et néonatal d’urgence dans les établissements de soins de base et de référence ; ainsi que le renforcement des capacités des prestataires à travers l’approche de mentorat clinique dans les 516 Zones de santé à travers le pays.

La mesure de gratuité lancée par le Président de la République est déjà en marche malgré les défis de son opérationnalisation. Son application effective va contribuer à améliorer sensiblement la santé maternelle et néonatale. Cependant, il est nécessaire de mobiliser les ressources financières, matériels et humaines conséquentes pour accompagner cette gratuité. C’est pour cette raison que UNFPA plaide pour le renforcement des ressources en faveur de la santé maternelle, néonatale, infantile et adolescente à travers la RDC.